Après Gavan, Sharivan, Shaider et Juspion, la Toei poursuit en 1986 sa célèbre franchise Metal Hero avec Jikuu Senshi Spielban, connue en France sous le nom de Spielvan. Portée par Hiroshi Watari, déjà célèbre pour son rôle de Den Iga / Sharivan, la série raconte le combat de Spielvan et Diana contre l’Empire Warler, responsable de la destruction de leur planète natale. Action, science-fiction, drame familial et armures métalliques font de Spielvan l’une des séries marquantes de cette génération de héros japonais. 
 
Spielvan est une série télévisée japonaise de science-fiction et de tokusatsu des années 1980, produite par la Toei. Elle fut diffusée pour la première fois en France en 1988 sur TF1, dans l’émission Club Dorothée.

Deux enfants, Spielvan et Diana, sont les survivants de la planète Crin, dévastée par l’Empire Warler. Après un long voyage à bord de leur vaisseau spatial, le Granaska, ils atteignent finalement la Terre, où ils espèrent pouvoir trouver refuge. 
 
Mais les Warlers font à nouveau leur apparition, bien décidés à faire subir à la Terre le même sort qu’à Crin. Spielvan et Diana décident alors de s’opposer à eux et de protéger leur nouvelle planète d’accueil. Ils disposent pour cela de la technologie du Granaska, dont l’ordinateur central est capable de matérialiser leurs puissantes armures de combat en quelques centièmes de seconde. 
 
Quelque part dans la galaxie, la planète Crin est attaquée par les forces de l’Empire Warler, qui convoitent ses importantes ressources en eau. Le Docteur Ben, scientifique originaire de cette planète et père de Spielvan et d’Hélène, est capturé avec sa fille par les Warlers. Ces derniers souhaitent mettre ses connaissances scientifiques au service de leur empire. 
 
Alors que la planète Crin court à sa perte, Spielvan et Diana sont évacués d’urgence à bord du Granaska et placés dans des capsules d’hibernation afin de survivre au long voyage qui doit les conduire jusqu’à la Terre. 
 
Le Docteur Ben refusant de coopérer avec les Warlers et de prêter allégeance à leur empire subit une cybernétisation ainsi qu’un lavage de cerveau. Il devient alors le redoutable Docteur Bio, scientifique au service des Warlers. 
 
Pendant ce temps, au cours de leur voyage, Spielvan et Diana, toujours placés dans leurs capsules d’hibernation, reçoivent les connaissances nécessaires à leur formation dans différents domaines : sciences, histoire, techniques de combat et bien d’autres disciplines, grâce à l’ordinateur du Granaska. 
 
Leur voyage s’achève bien des années plus tard sur la Terre, et plus précisément au Japon. Ils découvrent alors une planète qui ressemble sur de nombreux points à leur monde natal. 
 
Mais nos deux jeunes héros comprennent rapidement que l’Empire Warler a également décidé de conquérir la planète bleue afin de s’emparer de ses ressources naturelles, et principalement de son eau. 
 
Spielvan prend alors l’identité de Jo Yosuke et décide d’enquêter afin de déjouer les plans des Warlers. Dans ce long combat, il est accompagné de sa fidèle partenaire Diana. 
 
La reine de l’Empire Warler, Pandora, décide d’éliminer Spielvan et charge ses troupes de concevoir et d’envoyer contre lui de redoutables adversaires. 
 
Heureusement, Spielvan et Diana disposent chacun d’une puissante armure de combat ainsi que de tout un arsenal à bord du Granaska, leur permettant de lutter contre les forces de l’Empire Warler. 
 
Spielvan est également déterminé à retrouver son père ainsi que sa sœur Hélène, capturés lors de la destruction de Crin. 
 
Hélène, la sœur de Spielvan, tente de s’échapper de l’Empire Warler. Elle est cependant retrouvée et placée sous le contrôle de l’ennemi. Tout en conservant son apparence humaine, elle peut être transformée en Elvira, une redoutable combattante ayant pour mission d’éliminer son propre frère. 
 
Spielvan se retrouve donc confronté à une situation particulièrement difficile : combattre les Warlers tout en essayant de sauver Hélène et de retrouver son père. 
 
Un long combat contre les forces du mal commence alors pour Spielvan et Diana, tandis que Spielvan poursuit sa quête afin de retrouver sa famille et de protéger la Terre du terrible destin qu’a connu la planète Crin. 
 
La série Spielvan possède une histoire assez originale par rapport aux autres séries Metal Hero. L’importance accordée à la famille de Spielvan, au destin tragique de Crin et à la relation entre Spielvan et sa sœur Hélène donne à la série une dimension plus dramatique. 
 
Vous l’aurez compris, Spielvan fait pour moi partie des meilleurs Metal Heroes. On peut toutefois reprocher à la série une conclusion assez complexe et parfois difficile à comprendre en raison des nombreux événements et paradoxes temporels qui interviennent dans les derniers épisodes. 

 
Texte écrit et rédigé par X-Argent et Mc Alex.
FICHE TECHNIQUE 
 
Titre original : Jikuu Senshi Spielban (時空戦士スピルバン) 
Titre international : Dimension Warrior Spielban 
Titre français : Spielvan 
Pays / Années : Japon / 1986–1987 
Genre : Tokusatsu / Science-fiction / Action / Metal Hero 
Franchise : Metal Hero Series — 5e série de la franchise 
Création originale : Saburō Yatsude (八手三郎), pseudonyme collectif de la Toei 
Production : TV Asahi / Toei / ASATSU-D.K. 
Producteurs : Yūyake Usui, Susumu Yoshikawa et Itaru Orita 
Nombre d’épisodes : 44 épisodes d’environ 24 minutes 
Diffusion au Japon : chaque lundi de 19 h 00 à 19 h 30 du 7 avril 1986 au 9 mars 1987 sur TV Asahi
Diffusion en France : à partir du 28 mars 1988 sur TF1 dans Club Dorothée 
Version française : 43 épisodes doublés sur 44 
Doublage français : SOFRECI 
Rediffusion française : chaîne Mangas à partir de juin 2000 
Scénaristes : Shōzō Uehara, Yoshiaki Kobayashi, Shō Aikawa, Kazuho Takizawa, Yasushi Ichikawa et Noboru Sugimura
Réalisateurs : Makoto Tsuji, Takeshi Ogasawara, Michio Konishi, Yoshiaki Kobayashi, Yoshiharu Tomita et Toshihiro Itō 
Direction des scènes d’action : Osamu Kaneda 
Cascades : Japan Action Club (JAC) 
Effets spéciaux : Nobuo Yajima 
Character design : Keita Amemiya 
Musique : Chūmei Watanabe 
Générique japonais : Jikuu Senshi Spielban, interprété par Ichirō Mizuki 
Générique français : Spielvan, interprété par Patrick Simpson-Jones 
Série précédente : Kyojuu Tokusou Juspion 
Série suivante : Choujinki Metalder 
 
ACTEURS ET VOIX FRANÇAISES 
 
Hiroshi Watari : Jo Yosuke / Spielvan — VF : Christian Bénard 
Makoto Sumikawa : Diana / Diana Lady — VF : Malvina Germain 
Naomi Morinaga : Hélène / Elvira / Hélène Lady — VF : Corinne Richardon 
Ichirō Mizuki : Docteur Ben — VF : Jacques Feyel 
Toshimichi Takahashi : Docteur Bio — VF : Jacques Feyel 
Machiko Soga : Reine Pandora — VF : Jocelyne Jeanssen 
Shōzō Iizuka : Général Dezzero — VF : Pierre Dany 
Mickey Curtis : Empereur Guillotine — VF : Philippe Bellay 
Chiemi Terado : Shadow — VF : Gigi Lesser 
Mako Yamashina : Gashia — VF : Malvina Germain 
Michiko Nishiwaki : Rikki — VF : Michèle Garcia 
Katsunobu Itō : Daigorō Koyama
Masahiro Sudō : Youki 
Rachel Huggett : Anna — VF : Dany Laurent 
Maria Hernandez : Marin 
Satoshi Kurihara : Captain 
Tōru Ōhira : Narrateur — VF : Jacques Feyel

SORTIES VIDÉO EN FRANCE 
 
À la fin des années 1980, Spielvan est commercialisé en VHS chez Dagobert Vidéo, dans la collection Club Dorothée. La série connaîtra ensuite d’autres éditions VHS dans les années 1990, notamment chez AB Vidéo, dans la collection Club Dorothée – Vidéothèque des Enfants.